La lisina è un amminoacido basico essenziale. A causa del basso contenuto di lisina negli alimenti a base di cereali e della sua suscettibilità alla distruzione e alla carenza durante la lavorazione, viene chiamato amminoacido restrittivo.
La lisina può regolare l'equilibrio metabolico del corpo umano. La lisina fornisce componenti strutturali per la sintesi della carnitina, che promuove la sintesi degli acidi grassi nelle cellule. L'aggiunta di una piccola quantità di lisina al cibo può stimolare la secrezione di proteasi gastrica e di acido nello stomaco, migliorare la secrezione di acido nello stomaco, aumentare l'appetito e promuovere la crescita e lo sviluppo dei bambini piccoli. La lisina può anche aumentare l’assorbimento e l’accumulo di calcio nel corpo, accelerando la crescita ossea. La mancanza di lisina può portare a un’insufficiente secrezione di succo gastrico, con conseguente anoressia, anemia nutrizionale, ostruzione del sistema nervoso centrale e disturbi dello sviluppo.
La lisina può anche essere utilizzata come diuretico adiuvante in medicina per trattare l'avvelenamento da piombo causato dalla riduzione dei livelli di cloruro nel sangue. Può anche formare sali con farmaci acidi (come l’acido salicilico) per alleviare le reazioni avverse e, se combinato con la metionina, può inibire l’ipertensione grave.
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Produzione di collagene
Il collagene è responsabile della formazione della cartilagine, delle ossa e del tessuto connettivo. La lisina contribuisce alla formazione della cartilagine e del collagene. Calcio e collagene lavorano insieme per prevenire la perdita ossea. In una dieta a basso contenuto di lisina, la formazione di calcio e collagene rallenterà. Questo è uno dei motivi per cui molte persone prive di lisina hanno ossa fragili.
Aggiunta di lisina alla dieta
Molti alimenti hanno livelli particolarmente elevati di lisina, come manzo, pesce, agnello, tacchino e pollo. Gli alimenti di origine animale contengono generalmente una grande quantità di tutti gli aminoacidi essenziali, che sono componenti delle proteine. I vegetariani potrebbero avere difficoltà a ottenere la lisina dalla loro dieta, ma il parmigiano e le uova sono buone scelte. Anche il tofu, la soia tostata e i semi di zucca contengono lisina, ma la loro biodisponibilità è dimezzata.
La lisina necessita di ulteriore integrazione?
Gli alimenti ricchi di lisina hanno livelli estremamente elevati di lisina negli alimenti ricchi di proteine come carne, pesce, altri frutti di mare, latticini, soia, noci e semi. In genere, una dieta ricca di proteine può soddisfare il fabbisogno giornaliero di lisina dell'organismo (circa 2,5 grammi al giorno). L'integrazione con la sola L-lisina non è sufficiente in una dieta con un contenuto insufficiente di L-lisina.
Una corretta integrazione di lisina è essenziale per il corpo umano. Gli individui con carenza di lisina possono manifestare sintomi come affaticamento, debolezza, nausea, vomito, vertigini, perdita di appetito, ritardo dello sviluppo, anemia, ecc. Possono integrare con lisina sotto la guida di un medico. L'assunzione giornaliera raccomandata di lisina per gli adulti è di circa 3 g-9 g. Tuttavia, a causa della presenza di lisina nel cibo che consumiamo abitualmente, la necessità di un’integrazione aggiuntiva varia da persona a persona.